流产是指胎儿尚未发育至能存活时以任何方式而终止妊娠。关于妊娠多少孕周以前为流产，目前国内外意见尚不一致，在我国是指妊娠不足28周、胎儿体重不足1000克而终止妊娠时称为流产。且在国外如美国，流产的定义为从最后一次正常月经的第一天算起的20周之前终止妊娠，或胎儿体重少于500克，称为流产。

流产可分为自然流产和人工流产。自然流产是指胚胎或胎儿因某种原因自动脱禹母体而排出者。人工流产是指在妊娠28周以前用人工方法终止妊娠者。

流产发生于孕12周前者，称为早期流产，占流产的80%以上；发生于孕12周后、28周以前者，称为晩期流产。

流产发病率的准确数字统计。在统计中，有的学者认为仅包括早产、足月产；有的学者认为包括所有妊娠，瞬产、足月产、人工,、异位妊娠、葡萄胎等，故难以比较。根据临翻察，连续自然流产3次的发病率为0.4%~1.0%；连续发生2次自然流产的发病率为5%。 一般认为自然流产发病率为10%~18%。近年的硏究显示，自然流产发病率远高于15%。有学者应用敏感的放射免疫法在月经周期的后半期检测已婚妇女的β-hCG，发现约30%~40%的受精卵在着床后月经前发生流产，称为隐性流产。这类患者仅表现为月经稍延迟、月经量稍多或正常。目前比较一致的看法为自然流产的发病率为50%~60%。因此，重复流产的实际发病率也远高于上述数字。流产是育龄期妇女最常见的妇产科手术或病症，未及时就诊或处理不当会引起失血性休克、附件炎、继发性不孕症、子宫内膜异位症等严重并发症，需引起育龄. 期妇女及妇产科医务工作者的高度重视,并给予及时而正确地处理。