《水浒传》是在吸取宋、元以来有关水浒的故事、话本、戏曲的基础上，由元末明初作家施耐庵加工整理、创作而成的。无论从社会思想，还是语言风格方面都带有浓厚的时代特点和民间色彩。比如大家熟悉的108位好汉就带有浓厚的道教思想的影响。道教认为北斗丛星中有36颗天罡星，每颗天罡星各有一个神，合称“三十六天罡”；北斗丛星中还有72颗地煞星，每颗地煞星上也有一个神，合称“七十二地煞”。至于宋江是盲目的忠君报国还是镇压农民起义的帮凶，这些争论都必须放到当时的社会环境和思想主流中去考虑。正因为其局限性，有人提出了“少不读水浒，老不读三国”的看法，认为青少年读了《水浒传》会形成不遵守社会准则，打打杀杀的习惯，盲目崇尚武力与江湖义气也是与现代的法治社会背道而驰的。那么，孩子们究竟应该怎么读《水浒传》呢？

    团结出版社可以说进行了有益的探索，他们出版的《写给青少年的古典名著》系列选取了包括《水浒传》在内的诸多古典作品。但是选取了由名家进行改编的版本，一方面保持了原著的艺术水平和文化魅力，但另一方面删除了一些不利于孩子们成长的元素，让名著在孩子们的手里焕发出新的活力。一百二十回的《水浒传》现在仅有六十八回，保留了“鲁智深倒拔垂杨柳”、 “武松打虎”、“智取生辰纲”和“吴用智取大名府”等精彩章节，略去了宋江率众投降、镇压方腊和众英雄后来的悲惨遭遇，确实是取其精华。

    全书删除了原著中的诗词，语言更加凝练，孩子们读起来很朗朗上口，多读也有利于他们对文言文的接受。略有遗憾的是，全书没有插图，如果能配上一些经典的白描插图，应该回味全书增加画龙点睛的效果。