疫苗有活疫苗和死疫苗两种。

活疫苗是选用人工变异的方法或直接从自然界选择出来的基本无毒或毒力高度减弱的活的微生物制成的预防制剂。常用的活疫苗有卡介苗、牛痘苗、麻疹疫苗、脊髓灰质炎疫苗等。由于活疫苗进入人体内有一定的繁殖力，因此只需接种一次，持续时间长，一般可长达3~5年,免疫效果好。

死疫苗是选用免疫原性高而毒性强的细菌、病毒等。经人工大量培养，用物理或化学方法将其杀死后制成的预防制剂。常用的死疫苗有百日咳、伤寒、霍乱、流行性乙型脑炎、狂犬病疫苗等。此疫苗由于病原微生物已经被杀死，不能繁殖，所以用量大，免疫时间短。