凡人读书，原拿不定发达，然即不发达，要不可以不读书。立意便拿定也，科名不来，学问在我，原不是折本的买卖。
愚兄而今已发达矣，人亦共称愚兄为善读书矣，究竟自问胸中，担得出几卷书来，不过挪移借贷，改窜添补，便尔钓名欺世人，有负于书耳，书亦何负于人哉！

昔有人问沈近思侍郎如何是救贫的良法，沈曰读书。其人以为迂阔，其实不迂阔也。东投西窜，费时失业，徒丧其品，而卒归于无济，何如优游书史中，不求获而得力在眉睫间乎！信此言，则富贵；不信，则贫贱。亦在人之有识与有决，并有忍耳。

【翻译】

一个人读书求学时，并不知道将来能否飞黄腾达。但是，即使将来不能飞黄腾达，也不可以不读书、不求学。一旦拿定这个主意，做到即使考不中科举，但也获得了学问，这也是德大于失，是个不亏本的学问。我这个做哥哥的，世人都称赞我会读书。但扪心自问，胸中又有多少学问？不过是从圣贤书中东挪一点，西借一点，抄抄改改、修修补补，以此沽名钓誉、欺骗世人耳目而已！如此看来，是读书人对不起书，不是书本对不起了。曾有人问沈近思侍郎，改变贫穷面貌的最好办法是什么？沈侍郎回答说：“读书”。这个人认为沈侍郎迂腐，不合时宜，其实沈侍郎并不迂腐。与其东西奔走求人求官，耗费时间耽误学业，又丧失人品，归来时又一无所得。不如在书史之中优游岁月，不求有所得但得到的好处就在眼前！相信沈侍郎这句话，就能富贵；不相信，就贫贱终身。其中关键就在于一个人有没有这样的见识和决心，并能持之以恒而已。

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